9Marks Journal: Evangelism (Part 2) (40期：福音佈道（下）)

In such a time as ours, we might learn from historian Samuel Hugh Moffett, who narrates the dramatic diminution of Christianity under Muslim persecution in Asia in the Middle Ages in his magisterial A History of Christianity in Asia. He draws this conclusion: “The church might have better withstood violence. Sharp persecution breaks off only the tips of the branches; it produces martyrs and the tree still grows. Never-ending social and political repression, on the other hand, starves the roots; it stifles evangelism and the church declines” (Vol. 1: Beginnings to 1500, Orbis, p. 504). The lesson: let them fire you and maybe kill your pastors, but you keep on evangelizing. Else the church really could whither, even vanish, from the land.

今日西方教會的基督徒正面臨社會和政治方面與日俱增的敵意。而這也使得我們中的許多人對傳福音感到緊張。我教會的一個成員向我解釋，在之前的一份工作上他如何遭遇了晉升的瓶頸，而他在公司裡的福音派朋友卻一直得到升遷。區別在哪裡？當他積極傳福音時，另一些基督徒卻一直對自己的信仰保持緘默。現在，他向我承認在新的一份工作中的懼怕，並請我爲他能有勇氣禱告。

在我們這樣的時代，我們也許可以從歷史學家撒母耳·休·墨菲特（Samuel Hugh Moffett）那裡學到些許教訓，他在自己的鉅著《基督教在亞洲的歷史》裡描述了中世紀時期亞洲的基督教如何在穆斯林的逼迫下迅速衰落。他得出這樣的結論：「教會應該可以更好抵擋暴力。巨大的逼迫僅僅折斷了枝子的末梢；逼迫使得殉道士出現，而樹本身也仍然生長。另一方面，無盡的社會政治方面的抑制會使得樹根枯竭；其扼殺傳福音，也使教會衰落。」

教訓：無論他們會開除你，還是把你的牧師解僱，你都要繼續傳福音。不然教會真的可能衰竭，甚至從地上消失。

在最近一次長老會議討論教會預算時，我記得是狄馬可，靠過來跟我說了句悄悄話，「我們有越多的長老，教會就越不容易衰退。」

就是這個道理。

狄馬可的屬靈導師，理查·薛伯斯（Richard Sibbes）給我們這樣的鼓勵：「你當完全投進基督的懷抱，如果要死，就死在祂懷裡。」

所以，朋友們，讓我們向前奔跑，努力傳揚福音，有吸引力地、敏銳地、笨拙地、勇敢地、有魅力地、靦腆地、老練地……無論如何，總要傳揚福音。

我們已經在上一期討論了培養傳福音的文化。在本期裡，關於如何在不同處境中傳福音，我們想帶出更實踐性的內容：職場，教會，社區，跨文化情境，跨經濟界限，自己城市裡的國際人士，以及不要做講台呼召（有沒有搞錯？！）。我們也涉及一個許多信徒越來越關注的方面：如何向同性戀朋友分享福音？

文化和民族總有興亡。這個世界有時對我們好些，有時會很糟。但是無論社會傾向是好是壞，我們務必不要停止傳揚有關這位君王的好消息，祂的應許總是真實良善的。